Atemberaubende Atacama Wüste

Nach meinem Stadtaufenthalt in Santiago zog es mich wieder in die Natur. Dazu flog ich zunächst einmal 1400 km nach Calama im Norden Chiles. Am Flughafen angekommen fuhr ich mit dem Sammeltaxi weitere 100 km bis nach San Pedro de Atacama, einem kleinen Oasendorf in mitten der Atacama Wüste, der trockensten Wüste der Welt. Während meiner vier Tage wurde ich von der Schweizerin Nathalie begleitet, die ich während meiner Zeit in der Sprachschule kennen gelernt hatte. Zunächst organisierten wir auf der Hauptstraße Caracoles die Aktivitäten der nächsten Tage, ehe es am Nachmittag in das Valle de la Luna ging.

Hauptstraße Caracoles

Das Valle de la Luna besichtigte ich im Rahmen einer Halbtagestour. Das sogenannte Mondtal verdankt seinen Namen natürlich seinem Aussehen. Große Teile des Parks sind mit einer feinen, weißen Schicht aus Salz überzogen und erinnert daher an Bilder von der Mondoberfläche. Während der Tour stoppten wir an verschiedenen Felsformationen und Aussichtspunkten.

Formation "Tres Marias"

Mondlandschaft im Valle de la Luna

Valle de la Luna 

Das weiße ist das Salz der Wüste

Den Abschluss der Tour bildete ein leider durch Wolken verhangener Sonnenuntergang mit Blick auf die Cordillera de la Sal.

Cordillera de la Sal

Sonnenuntergang mit Wolken

Am nächsten Tag wollte ich zusammen mit Nathalie die Gegend per Rad erkunden, doch am Morgen war der Himmel bereits Wolkenverhangen und das Wetter ziemlich windig. So entschieden wir uns kurzerhand an den angebotenen Free Walking Touren in und um San Pedro teilzunehmen. Die morgendliche Tour dauerte ca. 2 Stunden und führte duch die Oasenstadt und enthielt Informationen über den Ort, dessen Pflanzenwelt und die Tourismusindustrie.

Kirche von San Pedro

Die Free Walking Tour am Nachmittag behandelte dich Geschichte und Anekdoten von San Pedro. Auch hierfür waren 2 Stunden eingeplant. An diesem Nachmittag passierte dann auch das, was sich den ganzen Tag über angedeutet hatte. Es begnn erstmals seit fast einem Jahr in San Pedro de Atacama und über der Atacama Wüste zu regnen. Was zunächst nur ein paar Tropfen waren, entwickelte sich im Laufe des Abends zu einem Wolkenbruch.

Plaza de Armas von San Pedro

Die für den nächsten Tag gebuchte Tour ins Gebirge wurde wegen des Regenfalls schonmal abgesagt. Am nächsten Morgen schien zum Glück wieder die Sonne, doch der Boden war aufgeweicht, weshalb keine Räder verliehen wurden. Also machte ich mich mit Nathalie zu Fuß auf den Weg ins Valle de la Muerte. Den Checkpoint am Beginn des Tals erreichten wir nach gut 2 km. Nachdem wir das notwendige Eintrittsgeld gezahlt hatten, wanderten wir 4 km Tal einwärts bis zu einem höher gelegenen Aussichtspunkt.

Valle de la Muerte

Wanderung durch das Todestal

Das Valle de la Muerte erinnert strak an die Marsoberfläche und hieß ursprünglich Valle de la Marte, also Marstal, wurde aber kurzerhand aufgrund von Marketing in Valle de la Muerte, also Todestal umbenannt. Nach den insgesamt 6 km Rückweg waren wir nicht Tod, nur etwas außer Atem, schließlich befindet sich San Pedro auf 2450 m Höhe und die Akklimatisation war noch in vollem Gange. Sträkung brachte ein leckers Mittagessen in einem der festen Foodtrucks im Zentrum. Dort werden großzügige Mittagsmenüs zu kleinem Preis angeboten.

Marslandschaft

Schneebedeckter Vulkan Licancabur

An Tag vier war der Himmel erneut Wolkenverhangen, doch unsere Tour zu den Lagunen des Altiplano konnte mit Einschränkungen stattfinden. Anstatt der beliebten Lagunen Miscanti und Miniques besichtigten wir zwei andere Lagunen die zugänglich waren. Der Regen in der, ich wiederhole: "trockensten Wüste der Welt", hatte auf über 4000 m für Schnee gesorgt und die Straße zu den beiden Lagunen unpassierbar gemacht. Die dennoch sehenswerten Ersatz Lagunen erblickten wir deshalb im Schneegewand. Auch wenn es auf 4200 m und mit Schnee unter den Füßen eiskalt war, genossen wir und auch unsere Guides diesen einzigartigen und absolut seltenen Anblick der Lagunen mit Schnee.

Lagune im Schnee

Seltenes Schneegewand

Am Ufer der ersten Lagune mit Chile Flagge

Lagune im Altiplano

Auf der Fahrt in niedrigere Höhe besichtigen wir nach den Lagunen die Piedras Rojas, einer roten Steinformation, die normalerweise knallrot leuchtet. Aber wie Ihr sehen könnt war das auch an diesem Tag anders.

Lagune bei den Piedras Rojas

Rote Steinformation Piedras Rojas 

Piedras Rojas im Schnee

Zum Abschluss der Tour besichtigen wir die Chaxa Lagune im Nationalpark Los Flamencos mit ihren drei unterschiedlichen Flamingo Arten und das Andendorf Toconao mit der ältesten Kirche Chiles.

Flamingos in der Chaxa Lagune

Aussblick auf die Chaxa Lagune

Zwei weitere Flamingos 😃

Glockenturm der ältesten Kirche von Chile in Toconao

Für den nächsten Tag hatte ich eine dreitägige Tour nach Uyuni in Bolivien gebucht. Weil die Passstraße wegen Schneefall gesperrt war, wurden zuvor schon Touren abgesagt. Aber mit einem 4-stündigen Umweg und einem sehr frühen Start in den Tag gab es für mich glücklicherweise eine Alternativroute.

XXL 1 kg Empanada am letzten Abend in Chile